Chapter 23:

The subjunctive - regulars

• 1 -er, -ir verbs • 2 Semi-irregular verbs • 3 Other -ir and -re, -oir verbs

1 -er, -ir verbs

For -er and -ir verbs, take the ils form of the present tense, remove -ent and add -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent:

Table 23.1a: Subjunctive regular patterns: -er verbs
aimer, to like
que j’	aime
que tu	aimes
qu'il / elle	aime
que nous	aimions
que vous	aimiez
qu'ils / elles	aiment

Table 23.1b: The subjunctive: -er verbs
finir, to finish
que j’	finisse
que tu	finisses
qu'il / elle	finisse
que nous	finissions
que vous	finissiez
qu'ils / elles	finissent

Bien que nous aimions bien le théâtre, nous y allons rarement

Although we like the theatre a lot, we rarely go

Il faut que je finisse cette rédaction avant vendredi

I must finish this essay by Friday

2 Semi-irregular verbs

This rule holds for semi-irregulars such as commencer or manger which do not make the changes that they do in the present:

Il faut que nous mangions à six heures

[and not *mangeions]

We must eat at six o'clock

Je veux que nous commencions tout de suite

[and not *commençions]

I want us to start right away

But the rule does not hold for the remaining semi-irregulars which make the same changes as in the present tense:

Il faudra que j'achète / nous achetions une nouvelle voiture

I'll / We'll have to buy a new car

Il est bien possible que je rejette / nous rejetions cette offre

It's very possible that I'll / we'll reject this offer

3 Other -ir and -re, -oir verbs

Also following the above pattern are many -ir verbs with the present participle form ending in -ant rather than in -issant, and some -re and -oir verbs:

Table 23.3a: The subjunctive: some -ir verbs
sentir, to feel
que j’	sente
que tu	sentes
qu'il / elle	sente
que nous	sentions
que vous	sentiez
qu'ils / elles	sentent

Table 23.3b: The subjunctive: some -re verbs
rendre, to give back
que j’	rende
que tu	rendes
qu'il / elle	rende
que nous	rendions
que vous	rendiez
qu'ils / elles	rendent

Table 23.3c: The subjunctive: some -oir verbs
asseoir, to sit
que j’	asseye
que tu	asseyes
qu'il / elle	asseye
que nous	asseyions
que vous	asseyiez
qu'ils / elles	asseyent

Je suis très contente qu'il se sente mieux aujourd'hui

I'm very pleased he's feeling better today

Il n'y a aucun magasin qui vende cet article

There are no shops selling this item

Comme il n'y avait pas de chaises, il a fallu que nous nous asseyions par terre

As there weren't any chairs, we had to sit on the floor